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    “事到如今，也没有别的路了，那就抽生死签吧。”

    这三个字一出，在场的苏家男丁皆是身躯一震，脸色惨白。

    所谓的抽生死签，是各个宗族能流传百年的最后手段。

    一旦宗族面临灭顶之灾，需要有人顶罪赴死时，全族成丁男子便要进行抽签。

    抽到死签的人，必须毫无怨言地扛下所有罪责，哪怕是杀人放火的重罪，也要一口咬定是个人恩怨，与宗族无关。

    最后以一己之死，护全族无忧。

    而作为补偿，全族将倾尽财力，供养其父母妻儿，保其后代荣华。

    这是家族为了延续，不得不做出的牺牲。

    族长苏德海面无表情，他看了一眼苏墨，又看了一眼地上的官差，便点了点头。

    生死签是此前他和族老商议出来的，但却不能由族长提出，族老苏珍山便直接扛了过来。

    苏德海深吸一口气，转身走向祠堂大门旁，那口悬挂的铜钟。

    拿起木槌，用尽力气撞了上去。

    咚！！

    咚咚！

    钟声沉闷而有力，不到一刻钟，祠堂门口又是黑压压一片，妇女和老人们满脸疑惑的站在下面，不明白为何敲响族钟

    族长苏德海站在高台上，目光扫视着这一张张熟悉的面孔。

    这里有他的兄弟，有他的子侄，甚至有看着长大的后生。

    “今日，有歹人闯入我村，意图谋害我族秀才公苏墨。”

    族长的声音有些沙哑，但却能让每个人清晰的听到。

    “如今人已被抓，但我苏族也因此惹下泼天大祸。”

    “官差不死，我族必亡，官差若死，需有人抵命。”

    台下一片死寂，众人明白这是要干什么，但却无一人出声反对。

    “凡我族十五岁以上男丁，今日都在此抽生死签。”

    族长的声音陡然拔高，带着一丝悲壮。

    “抽到死签者，便是杀官的凶手，也是我苏族的大英雄！”

    “死后入祠堂正位，受万世香火供奉，其家眷由族中赡养，子孙后代享最高族遇！”

    “现在，开始准备！”

    随着族长一声令下，无人后退半步。

    在大业朝，宗族便是一个人的根。

    退缩者将被逐出族谱，死后不入祖坟，生时遭人唾弃，这比死更可怕。

    每一个苏家男丁都紧绷着脸，眼神中虽带有恐惧，但更多的是一种视死如归的坚定。

    看着苏族人开始搬出签筒，准备竹签，那些被绑在地上的官差，终于意识到了不对劲。

    他们本以为这群泥腿子，会被官府的名头吓破胆，最后乖乖放人赔罪。

    可他们万万没想到，这群平日老实巴赶的村民，在绝境之下竟然如此狠辣。

    甚至不惜用生死签的方式，来换取他们的命！

    那络腮胡官差彻底慌了，声音因为恐惧而变调。

    “疯了……你们都疯了！”

    “别杀我！我不抓苏墨了！跟我们没关系！都是丁家吩咐的。”

    “放了我们，我们就当今天什么都没发生过！我发誓！我发誓绝不报复！”

    另外两名官差也吓得屁滚尿流，拼命磕头求饶道。
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